Licenza musicale

La licenza musicale non è forse la prima cosa a cui si pensa quando si scrive una canzone o si compone un brano musicale. Eppure, anche se gli aspetti legali dell'industria musicale possono sembrare un po' complicati, se non addirittura noiosi, sono proprio questi aspetti a consentire di guadagnare.

Concedere in licenza la propria musica affinché venga utilizzata da altri è una delle più importanti fonti di reddito per le musiciste e i musicisti. È essenziale per costruire il proprio marchio e per guadagnarsi da vivere nell'industria musicale. Ecco come funziona.

Che si stia appena iniziando come musicisti o che si operi nel settore già da tempo, non ci si può semplicemente permettere di trascurare una fonte di reddito tanto importante quanto la licenza musicale. Concedere in licenza la propria musica significa autorizzare altre persone a utilizzarla pubblicamente. Per quanto possa sembrare semplice, il processo che vi sta alla base è un po' più complesso.

Uno dei maggiori vantaggi della concessione in licenza della propria musica risiede nel fatto che si conservano i diritti sulla propria opera: vale dunque davvero la pena imparare come procedere. Più avanti torneremo in dettaglio sulla differenza tra licenza e diritto d'autore. Iniziamo esaminando più da vicino il processo di licenza, così da sfatare miti e luoghi comuni.

La licenza musicale è generalmente gestita da società di gestione dei diritti (Performing Rights Organizations, PROs) e da organismi di gestione collettiva (Collective Management Organizations, CMOs). Essi si occupano, per conto dei loro membri, dei contratti di licenza, delle royalty e dei pagamenti. In qualità di artista, è importante aderire a una di queste organizzazioni il prima possibile nel corso della propria carriera.

Una licenza musicale autorizza l'utilizzo di un brano musicale protetto dal diritto d'autore per un'esecuzione pubblica. In qualità di artista e titolare del diritto d'autore, si concede a un'altra persona o organizzazione il diritto di utilizzare pubblicamente la propria musica. In cambio, si viene remunerati sulla base di un contratto stipulato tra le due parti.

Per ribadirlo ancora una volta: il titolare di un brano musicale protetto dal diritto d'autore è l'unico ad avere il diritto di riprodurlo, presentarlo, eseguirlo pubblicamente, adattarlo e distribuirlo. Chiunque altro voglia utilizzare le vostre canzoni in uno o più di questi modi ha bisogno di una licenza. In qualità di artista, potete anche rifiutarvi di concedere tale licenza ad altri.

Supponiamo che abbiate deciso di concedere in licenza la vostra musica: in cambio, potete percepire un compenso forfettario per l'utilizzo, delle royalty oppure una combinazione di entrambi. L'opzione più vantaggiosa per le due parti dipende dall'uso previsto. I compensi forfettari sono i più comuni quando si concede in licenza la propria musica solo per un periodo limitato. Se si concede in licenza la propria musica senza limiti di durata, è consuetudine combinare un forfait con delle royalty.

Le royalty si basano il più delle volte sul numero di copie vendute della vostra musica. Ma possono anche fondarsi sui ricavi totali derivanti dalla diffusione della vostra musica. In alcuni casi, il titolare della licenza — la persona che vi paga per la vostra musica — include una soglia nel contratto. Ciò significa che percepite royalty solo una volta che i ricavi derivanti dall'esecuzione pubblica superano un limite determinato. I titolari di licenza possono anche scegliere di acquistare integralmente la vostra musica.

Ora che le basi sono state poste, esaminiamo le licenze musicali un po' più nel dettaglio. Esistono diversi tipi di licenza che potete concedere ad altri:

• Licenza globale (licenza forfettaria)
• Licenza meccanica
• Licenza di sincronizzazione
• Licenza di registrazione master
• Licenza di esecuzione pubblica
• Licenza di stampa

Le licenze globali sono apprezzate dagli organismi di radiodiffusione o dai luoghi che desiderano diffondere musica d'ambiente, come i centri commerciali o i bar. Anziché acquisire licenze per singoli brani musicali, essi acquistano una licenza che dà loro accesso a un'intera raccolta di canzoni (o a una parte di tale raccolta). La maggior parte di queste licenze globali viene pagata e rinnovata ogni anno.

Le licenze globali possono far risparmiare molto tempo. Invece di preparare un contratto individuale per ciascun brano musicale, le PROs o le CMOs concedono un'unica licenza per conto dei loro membri. Una volta concluso l'accordo, raccolgono semplicemente tutte le canzoni richieste e ne concedono l'accesso all'acquirente.

È il tipo di licenza necessario per pubblicare una cover di una canzone che non è di pubblico dominio. Una licenza meccanica copre la riproduzione di musica in forma fisica, comprese le colonne sonore e i CD. Generalmente non include i video associati alla canzone.

Le licenze sync sono tra le licenze musicali più utilizzate. Una licenza sync copre l'utilizzo di musica in associazione con media visivi. Ciò include in particolare gli spot pubblicitari, i servizi giornalistici, i programmi televisivi, i film e i videogiochi. Le licenze sync sono apprezzate anche dagli artisti che desiderano non solo pubblicare una cover dell'opera di terzi, ma anche creare un videoclip musicale che la accompagni.

L'importo della royalty di licenza versata dipende spesso da diversi fattori: la portata attesa, l'uso previsto, il luogo di diffusione e altri tassi di royalty possono entrare in gioco.

Una licenza di registrazione master consente al titolare della licenza di utilizzare un brano musicale in un film, in uno spot pubblicitario o in un altro progetto. Viene generalmente concessa singolarmente per ciascuna canzone che il titolare della licenza desidera utilizzare.

Le licenze master si distinguono dalle licenze sync su un punto importante. Mentre le licenze sync consentono a terzi di registrare nuovamente la canzone di un altro artista, una licenza master copre l'utilizzo della voce dell'interprete originale.

Quando si parla di licenze di esecuzione pubblica, la maggior parte delle persone estranee all'industria musicale pensa ai concerti. I concerti e le altre esibizioni dal vivo sono certamente coperti da questo tipo di licenza, ma essa comprende anche la musica utilizzata durante congressi o manifestazioni pubbliche.

Gli artisti che hanno partecipato alla creazione della canzone, compresi gli autori-compositori, gli editori e i compositori, percepiscono royalty in cambio dell'autorizzazione a utilizzare il brano. Anche le imprese che desiderano diffondere musica d'ambiente devono pagare per una licenza di esecuzione pubblica.

Infine, le licenze di stampa coprono i testi o gli spartiti. Queste royalty di licenza sono dovute all'autore-compositore o al compositore quando la musica deve essere utilizzata da terzi. Se qualcuno desidera, ad esempio, creare una raccolta di canzoni che includa un brano da voi scritto, deve richiedere e pagare questo tipo di licenza.

Immaginate la differenza tra il diritto d'autore e la licenza musicale allo stesso modo della differenza tra la proprietà e l'affitto di un'abitazione. Quando un artista concede una licenza a un titolare di licenza, in un certo senso presta la propria canzone.

Il titolare della licenza può utilizzare la musica per un periodo determinato o per uno scopo preciso. Ma non possiede mai il brano musicale. La proprietà resta all'artista originario o alla sua etichetta. Quest'ultimo aspetto dipende dal contratto stipulato tra l'artista e l'etichetta.

Concedere in licenza la propria musica a qualcuno non incide sui propri diritti di proprietà. Che possediate o meno la musica concessa in licenza dipende dall'accordo stipulato tra voi e la vostra etichetta. Quando le etichette discografiche pagano per lo studio di registrazione e per l'intero processo di pubblicazione, possono, in alcuni casi, possedere la canzone che avete scritto. Questa proprietà è di norma limitata dalla durata del contratto stesso.

Se invece avete sostenuto le spese di pubblicazione, è probabile che deteniate il diritto d'autore sulla vostra musica e che percepiate una quota maggiore delle royalty. Se lavorate già con un'etichetta e non siete sicuri della vostra situazione rispetto al diritto d'autore, è il momento di leggere le clausole in piccolo del vostro contratto. Se siete in piena trattativa e sul punto di firmare, esaminate attentamente i vostri diritti rispetto a quelli dell'etichetta.

Questo punto merita di essere sottolineato ancora una volta: concedere in licenza la propria musica non vi priva dei vostri diritti in qualità di artisti. Nonostante la concessione di una licenza sulla vostra musica, le vostre canzoni restano la vostra proprietà intellettuale.

Ricordate: concedere una licenza su della musica equivale a prestarla a qualcun altro, non a venderla definitivamente. Con restrizioni riguardanti la durata d'uso, i media in cui il brano può essere utilizzato o il tipo di utilizzo, gli artisti non cedono mai i propri crediti di autore-compositore.

Potete tuttavia concedere a un titolare di licenza dei diritti esclusivi, che gli consentono poi di assumere, di fatto, il controllo della canzone e del suo utilizzo.

Concedere in licenza la propria musica è un ottimo modo per creare fonti di reddito aggiuntive a partire dalle proprie canzoni. Molti artisti constatano di poter costruire un'integrazione di reddito redditizia quando dispongono di contenuti sufficienti da poter concedere in licenza. I versamenti di royalty probabilmente non vi renderanno ricchi dall'oggi al domani, ma possono senz'altro contribuire ai vostri ricavi da artista. Non sottovalutate i vantaggi delle opportunità di sync.

Non esistono regole fisse riguardo all'importo che potete chiedere per la vostra musica. Alcuni servizi pubblicano forse dei valori indicativi, ma se non sapete quale importo richiedere, allineate la vostra richiesta alla portata che vi aspettate per la vostra musica.

Un altro riferimento per stabilire il prezzo è il budget di un progetto, come quello di un film. Potreste anche chiedere un compenso forfettario in cambio di una licenza sulla vostra musica. Tra i tipi di licenza comuni figurano l'uso professionale, i film, le produzioni televisive o i grandi eventi aziendali. Anche i congressi devono acquisire licenze musicali. Al di fuori di queste categorie, è sempre possibile stabilire accordi di licenza su misura per altri utilizzi.

La musica libera da diritti è una netta favorita tra i creatori di contenuti che si stanno appena lanciando e che forse non possono permettersi una licenza musicale completa. La musica libera da diritti o la musica di stock si vende per una somma molto modesta ed è talvolta persino offerta gratuitamente. In questi casi, la maggior parte degli artisti chiede che venga menzionato il proprio nome o la propria piattaforma online.

Perché gli artisti dovrebbero prendere in considerazione di vendere la propria musica come musica di stock, o addirittura di offrire musica libera da diritti? Per alcuni, questa via ha creato una preziosa fonte di reddito passivo. Se avete molta musica «nel cassetto», può valere la pena vendere una parte della vostra musica attraverso i canali di musica di stock.

Tutte le licenze menzionate sopra hanno un punto in comune: riguardano musica utilizzata pubblicamente. Le licenze di distribuzione sono diverse. Avere il diritto di distribuire un brano musicale significa poter vendere copie di una canzone protetta dal diritto d'autore o trasferirne la proprietà in altro modo.

Le licenze di distribuzione musicale coprono anche il leasing, il noleggio o il prestito. Le piattaforme di distribuzione digitale hanno reso più facile diffondere le vostre canzoni presso il pubblico più ampio possibile. Che vogliate monetizzare la vostra musica in modo più completo o configurare diversi profili di consegna, le opzioni di distribuzione digitale possono essere la risposta.

«Avere successo» come artista dipende dal talento, dal duro lavoro e forse anche da un po' di fortuna. Aggiungere anche un certo senso degli affari all'equazione migliorerà in modo esponenziale le vostre possibilità nell'industria musicale. Concedere una licenza su della musica è una scelta sensata sul piano economico. La licenza consente agli artisti di concedere temporaneamente ad altri dei diritti di utilizzo per uno scopo determinato.

Limitata dalla durata e dal tipo di utilizzo, la licenza crea una fonte di reddito senza sottrarre il diritto d'autore all'artista originario. I contratti di licenza musicale sono estremamente flessibili e consentono agli artisti di trarre il reddito più elevato possibile dalle loro opere.

Autorizzare altre persone a utilizzare la vostra musica è un ottimo modo per massimizzare la vostra portata e costruire un pubblico, percependo al contempo royalty e conservando il diritto d'autore. A cosa dovete prestare attenzione? Se siete già sotto contratto con un'etichetta, esaminate i diritti che vi restano e valutate se esista un margine di crescita.