¿Qué es la licencia musical? [Nuestra guía]

Licenciar tu música puede no ser lo primero en lo que pienses cuando estás escribiendo una canción o componiendo una pieza musical. Pero aunque los aspectos legales del negocio de la música puedan parecer un poco complicados o incluso aburridos, esos son los aspectos que te harán ganar dinero.

Licenciar tu música para que otros la usen es una de las mayores fuentes de ingresos para los músicos. Es esencial para hacer crecer tu marca y ganarte la vida en la industria musical. Así es como funciona.

Ya sea que estés comenzando como músico o lleves un tiempo en la industria, simplemente no puedes permitirte descuidar una fuente de ingresos tan grande como la licencia de música. Licenciar tu música significa permitir que otros la usen públicamente. Por simple que parezca, el proceso detrás de esto es un poco más complicado.

Uno de los mayores beneficios de licenciar tu música es que conservas los derechos sobre tu trabajo, por lo que definitivamente vale la pena aprender cómo hacerlo. A continuación, veremos más sobre la diferencia entre licencia y derechos de autor. Por ahora, aquí hay un vistazo más cercano al proceso de licenciamiento para tratar de disipar cualquier mito y malentendido.

La licencia de música generalmente es manejada por Organizaciones de Derechos de Ejecución (PROs) y Organizaciones de Gestión Colectiva (CMOs). Ellos se encargan de los contratos de licencia, tarifas y pagos en nombre de sus miembros. Como artista, es importante asegurar la membresía lo antes posible en tu carrera.

Una licencia de música permite el uso de una pieza de música con derechos de autor para una actuación pública. Tú, como artista y titular de los derechos de autor, otorgas a otra persona u organización el derecho a usar tu música en público. A cambio, te pagan según un contrato entre las dos partes.

Solo para reiterar, el propietario de una pieza de música con derechos de autor es el único con el derecho de reproducir, mostrar, ejecutar públicamente, adaptar y distribuir ese trabajo. Cualquier otra persona que quiera usar tus canciones de una o más de esas maneras necesita tener una licencia. Como artista, también puedes negarte a otorgar esta licencia a otros.

Suponiendo que hayas decidido seguir adelante y licenciar tu música, puedes recibir una tarifa fija por su uso, regalías o una combinación de ambas a cambio. Qué opción funciona mejor para ambas partes depende del uso previsto. Las tarifas fijas son más comunes si estás licenciando tu música por un período de tiempo limitado. Si estás licenciando tu música indefinidamente, es habitual combinar una tarifa fija con regalías.

Las regalías se basan principalmente en el número de copias de tu música que se han vendido. Pero también pueden basarse en los ingresos totales de la distribución de tu música. En algunos casos, el licenciatario – la persona que te paga por tu música – puede incluir un umbral en el contrato. Eso significa que solo recibes regalías una vez que los ingresos de la actuación pública superan un cierto límite. Los licenciatarios también pueden decidir comprar tu música directamente.

Con los conceptos básicos explicados, veamos las licencias de música con más detalle. Hay diferentes tipos de licencias que puedes otorgar a otros:

• Licencia general
• Licencia mecánica
• Licencia de sincronización
• Licencia de grabación maestra
• Licencia de ejecución pública
• Licencia de impresión

Las licencias generales son populares entre los radiodifusores o lugares que quieren música de fondo como centros comerciales o cafés. En lugar de comprar licencias para piezas individuales de música, compran una licencia que les da acceso a una colección completa de canciones (o una parte de esa colección). La mayoría de estas licencias generales se pagan y renuevan anualmente.

Las licencias generales pueden ahorrar mucho tiempo. En lugar de preparar un contrato individual para cada pieza de música, los PROs o CMOs otorgan una licencia en nombre de sus miembros. Una vez que se ha cerrado el trato, simplemente compilan todas las canciones solicitadas y dan acceso al comprador.

Este es el tipo de licencia que necesitas para lanzar una versión de una canción que no está en el dominio público. Una licencia mecánica cubre la reproducción de música en forma física, incluidos bandas sonoras y CDs. Normalmente no incluye ningún video asociado con la canción.

Las licencias de sincronización son de las licencias de música más utilizadas. Una licencia de sincronización cubre el uso de música junto con medios visuales. Esto incluye comerciales, segmentos de noticias, programas de televisión, películas y videojuegos, entre otros. Las licencias de sincronización también son populares entre los artistas que no solo quieren lanzar una versión de la obra de otra persona, sino también crear un video musical para ella.

La cantidad de la tarifa de licencia que se paga a menudo se basa en varios factores: la exposición anticipada, el uso previsto, la ubicación de la reproducción y otras tasas de regalías pueden ser utilizadas.

Una licencia de grabación maestra permite al titular de la licencia usar una pieza de música en una película, un comercial u otro proyecto. Por lo general, se otorga de manera individual para cada canción que el licenciatario quiere usar.

Las licencias maestras difieren de las licencias de sincronización en un aspecto importante. Mientras que las licencias de sincronización permiten a terceros volver a grabar la canción de otro artista, una licencia maestra incluye el uso de la voz del intérprete original.

Menciona las licencias de ejecución pública y la mayoría de las personas fuera de la industria musical pensarán en conciertos. Los conciertos y otras actuaciones en vivo ciertamente están cubiertos por este tipo de licencia, pero también se extiende para incluir la música que se usa durante convenciones o reuniones públicas.

Los artistas involucrados en la creación de la canción, incluidos compositores, editores y autores, reciben regalías a cambio de permitir que la pista sea utilizada. Incluso las empresas que planean poner música de fondo necesitan pagar una licencia de ejecución pública.

Por último, pero no menos importante, las licencias de impresión cubren las letras o partituras. Estas tarifas de licencia se deben al compositor o autor si la música va a ser utilizada por un tercero. Por ejemplo, si alguien quiere crear un cancionero usando una canción que escribiste, necesita pedir y pagar este tipo de licencia.

Piensa en la diferencia entre derechos de autor y licencia de música como algo similar a la diferencia entre poseer y alquilar un apartamento. Cuando un artista otorga una licencia a un titular de licencia, efectivamente está prestando su canción.

El titular de la licencia puede usar la música por un cierto tiempo o para un cierto propósito. Pero nunca posee la pieza de música. La propiedad permanece con el artista original o su sello discográfico. Esto último depende del contrato entre el artista y el sello.

Licenciar tu música a alguien no afecta tus derechos de propiedad. Si posees o no la música que se está licenciando, depende del acuerdo entre tú y tu sello discográfico. Cuando los sellos discográficos pagan por el estudio de grabación y todo el proceso de publicación, pueden poseer la canción que escribiste. Esta propiedad generalmente está limitada por la duración del contrato en sí.

Por otro lado, si pagaste por el costo de publicación, entonces es lógico que poseas los derechos de autor de tu música y ganes más regalías. Si ya estás trabajando con un sello y no estás seguro sobre tu situación de derechos de autor, es hora de leer la letra pequeña de tu contrato. Si estás negociando y a punto de firmar, verifica tus derechos frente a los derechos del sello.

Este punto merece ser enfatizado: licenciar tu música no te quita tus derechos como artista. A pesar de haber licenciado tu música, tus canciones siguen siendo tu propiedad intelectual.

Recuerda, licenciar música es el equivalente a prestarla a alguien más en lugar de venderla para siempre. Con límites en la duración del uso, los medios donde se puede usar la pieza o la naturaleza de su uso, los artistas nunca ceden sus créditos de composición.

Dicho esto, puedes otorgar derechos exclusivos a un titular de licencia, lo que les permite esencialmente controlar la canción y su uso.

Licenciar tu música es una excelente manera de crear fuentes adicionales de ingresos a partir de tus canciones. Muchos artistas encuentran que si tienen una cantidad suficiente de contenido disponible para licenciar, pueden crear un negocio secundario lucrativo. Ganar pagos de regalías es poco probable que te haga rico de la noche a la mañana, pero ciertamente puede contribuir a tus ingresos como artista. No subestimes los beneficios de las oportunidades de sincronización.

No hay reglas estrictas sobre cuánto puedes cobrar por tu música. Algunos servicios pueden publicar pautas, pero si no estás seguro de cuánto cobrar, intenta basar tu solicitud en la exposición que esperas para tu música.

Otra pauta para establecer un precio es el presupuesto de un proyecto como una película. Alternativamente, podrías pedir una tarifa fija a cambio de una licencia para tu música. Los tipos comunes de licencias incluyen uso relacionado con negocios, películas, producciones de televisión o grandes eventos corporativos. Incluso las convenciones necesitan comprar licencias de música. Fuera de esas categorías, siempre es posible crear acuerdos de licencia personalizados para otros propósitos.

La música libre de regalías es una favorita firme entre los creadores de contenido que recién comienzan a dejar su huella y posiblemente no pueden permitirse una licencia de música completa. La música libre de regalías o de stock se vende por una tarifa muy pequeña, y a veces se pone a disposición de forma gratuita. En esos casos, la mayoría de los artistas solicitan una mención de su nombre o plataforma en línea.

¿Por qué deberían los artistas considerar vender su música como stock o incluso ofrecer música libre de regalías? Para algunos, tomar este camino ha creado una valiosa fuente de ingresos pasivos. Si tienes mucha música 'en archivo', vale la pena aprovechar la venta de parte de tu música a través de canales de música de stock.

Todas las licencias anteriores tienen una cosa en común: están relacionadas con la música que se usa en público. Las licencias de distribución son diferentes. Tener el derecho de distribuir una pieza de música significa estar autorizado para vender copias de una canción con derechos de autor o transferir la propiedad de otra manera.

Las licencias de distribución de música también cubren el arrendamiento, alquiler o préstamo. Las plataformas de distribución digital han facilitado que tus canciones sean escuchadas por la mayor audiencia posible. Ya sea que busques monetizar tu música de manera más amplia o planees configurar diferentes perfiles de entrega, las opciones de distribución digital pueden ser la respuesta.

“Hacerlo” como artista depende del talento, el trabajo duro y posiblemente también un poco de suerte. Agregar sentido comercial a la ecuación aumentará exponencialmente tus posibilidades en la industria musical. Licenciar música tiene buen sentido comercial. La licencia permite a los artistas otorgar temporalmente derechos de uso a otros para un propósito específico.

Limitada por el tiempo y la naturaleza del uso, la licencia crea una fuente de ingresos sin quitar el derecho de autor original a los artistas. Los contratos creados para licenciar música son altamente flexibles, permitiendo a los artistas generar el mayor ingreso posible de sus creaciones.

Permitir que otros usen tu música es una excelente manera de maximizar la exposición y hacer crecer una audiencia mientras se recogen regalías y se retiene el derecho de autor. ¿Algo a tener en cuenta? Si ya tienes un contrato con una discográfica, revisa tus derechos restantes y si hay espacio para crecer.