La licence musicale n’est peut-être pas la première chose à laquelle vous pensez lorsque vous écrivez une chanson ou composez un morceau de musique. Pourtant, même si les aspects juridiques de l’industrie musicale peuvent sembler un peu compliqués, voire ennuyeux, ce sont précisément ces aspects qui vous permettent de gagner de l’argent.
Concéder une licence sur votre musique pour qu’elle soit utilisée par d’autres est l’une des plus importantes sources de revenus pour les musiciennes et les musiciens. Elle est essentielle pour bâtir votre marque et gagner votre vie dans l’industrie musicale. Voici comment cela fonctionne.
Comment fonctionne la licence musicale ?
Que vous débutiez tout juste comme musicien ou que vous évoluiez dans le secteur depuis un certain temps, vous ne pouvez tout simplement pas vous permettre de passer à côté d’une source de revenus aussi importante que la licence musicale. Concéder une licence sur votre musique signifie autoriser d’autres personnes à l’utiliser publiquement. Aussi simple que cela puisse paraître, le processus sous-jacent est un peu plus complexe.
L’un des plus grands avantages de la concession de licence sur votre musique réside dans le fait que vous conservez les droits sur votre œuvre : il vaut donc vraiment la peine d’apprendre comment procéder. Nous reviendrons plus en détail ci-dessous sur la différence entre la licence et le droit d’auteur. Commençons par examiner de plus près le processus de licence afin de dissiper les mythes et les idées reçues.
La licence musicale est généralement gérée par des sociétés de gestion des droits (Performing Rights Organizations, PROs) et des organismes de gestion collective (Collective Management Organizations, CMOs). Ils s’occupent, au nom de leurs membres, des contrats de licence, des redevances et des paiements. En tant qu’artiste, il est important d’adhérer à l’une de ces organisations le plus tôt possible dans votre carrière.
Qu’est-ce qu’une licence musicale ?
Une licence musicale autorise l’utilisation d’un morceau de musique protégé par le droit d’auteur pour une exécution publique. En tant qu’artiste et titulaire du droit d’auteur, vous accordez à une autre personne ou organisation le droit d’utiliser votre musique publiquement. En contrepartie, vous êtes rémunéré sur la base d’un contrat conclu entre les deux parties.
Pour le souligner une nouvelle fois : le titulaire d’un morceau de musique protégé par le droit d’auteur est le seul à avoir le droit de le reproduire, de le présenter, de l’exécuter publiquement, de l’adapter et de le distribuer. Toute autre personne souhaitant utiliser vos chansons de l’une ou de plusieurs de ces manières a besoin d’une licence. En tant qu’artiste, vous pouvez également refuser d’accorder cette licence à d’autres.
Supposons que vous ayez décidé de concéder une licence sur votre musique : en contrepartie, vous pouvez percevoir un forfait pour l’utilisation, des redevances ou une combinaison des deux. L’option la plus avantageuse pour les deux parties dépend de l’usage prévu. Les forfaits sont les plus courants lorsque vous ne concédez une licence sur votre musique que pour une durée limitée. Si vous concédez une licence sur votre musique sans limite de durée, il est habituel de combiner un forfait avec des redevances.
Les redevances reposent le plus souvent sur le nombre d’exemplaires vendus de votre musique. Mais elles peuvent aussi être fondées sur les revenus totaux issus de la diffusion de votre musique. Dans certains cas, le titulaire de la licence — la personne qui vous paie pour votre musique — inclut un seuil dans le contrat. Cela signifie que vous ne percevez de redevances qu’une fois que les revenus issus de l’exécution publique dépassent une limite déterminée. Les titulaires de licence peuvent aussi choisir de racheter intégralement votre musique.
Types de licences musicales
Maintenant que les bases sont posées, examinons les licences musicales un peu plus en détail. Il existe différents types de licences que vous pouvez accorder à d’autres :
- Licence globale (licence forfaitaire)
- Licence mécanique
- Licence de synchronisation
- Licence d’enregistrement master
- Licence d’exécution publique
- Licence d’impression
Licence globale (licence forfaitaire)
Les licences globales sont prisées par les organismes de radiodiffusion ou par les lieux qui souhaitent diffuser de la musique d’ambiance, comme les centres commerciaux ou les cafés. Plutôt que d’acquérir des licences pour des morceaux de musique individuels, ils achètent une licence qui leur donne accès à une collection entière de chansons (ou à une partie de cette collection). La plupart de ces licences globales sont payées et renouvelées chaque année.
Les licences globales peuvent faire gagner beaucoup de temps. Au lieu de préparer un contrat individuel pour chaque morceau de musique, les PROs ou les CMOs accordent une licence unique au nom de leurs membres. Une fois l’accord conclu, ils rassemblent simplement toutes les chansons demandées et en accordent l’accès à l’acheteur.
Licence mécanique
C’est le type de licence dont vous avez besoin pour publier une reprise d’une chanson qui n’est pas dans le domaine public. Une licence mécanique couvre la reproduction de musique sous forme physique, y compris les bandes sonores et les CD. Elle n’inclut généralement pas les vidéos associées à la chanson.
Licence de synchronisation ou licence sync
Les licences sync comptent parmi les licences musicales les plus utilisées. Une licence sync couvre l’utilisation de musique en association avec des médias visuels. Cela inclut notamment les spots publicitaires, les reportages d’actualité, les émissions de télévision, les films et les jeux vidéo. Les licences sync sont également prisées par les artistes qui souhaitent non seulement publier une reprise de l’œuvre d’un tiers, mais aussi créer un clip musical pour l’accompagner.
Le montant de la redevance de licence versée dépend souvent de plusieurs facteurs : la portée attendue, l’usage prévu, le lieu de diffusion et d’autres taux de redevances peuvent entrer en jeu.
Licence d’enregistrement master
Une licence d’enregistrement master permet au titulaire de la licence d’utiliser un morceau de musique dans un film, un spot publicitaire ou un autre projet. Elle est généralement accordée individuellement pour chaque chanson que le titulaire de la licence souhaite utiliser.
Les licences master se distinguent des licences sync sur un point important. Alors que les licences sync permettent à des tiers de réenregistrer la chanson d’un autre artiste, une licence master couvre l’utilisation de la voix de l’interprète original.
5. Licence d’exécution publique
Lorsque vous évoquez les licences d’exécution publique, la plupart des personnes extérieures à l’industrie musicale pensent aux concerts. Les concerts et autres prestations en direct sont certes couverts par ce type de licence, mais elle englobe aussi la musique utilisée lors de congrès ou de manifestations publiques.
Les artistes ayant participé à la création de la chanson, y compris les auteurs-compositeurs, les éditeurs et les compositeurs, perçoivent des redevances en contrepartie de l’autorisation d’utiliser le morceau. Même les entreprises qui souhaitent diffuser de la musique d’ambiance doivent payer pour une licence d’exécution publique.
Licence d’impression
Enfin, les licences d’impression couvrent les paroles ou les partitions. Ces redevances de licence sont à verser à l’auteur-compositeur ou au compositeur lorsque la musique doit être utilisée par un tiers. Si quelqu’un souhaite par exemple créer un recueil de chansons incluant un titre que vous avez écrit, il doit demander et payer ce type de licence.
Droit d’auteur musical ou licence : quelle est la différence, et comment savez-vous que vous détenez le droit d’auteur ?
Imaginez la différence entre le droit d’auteur et la licence musicale de la même manière que la différence entre la propriété et la location d’un logement. Lorsqu’un artiste accorde une licence à un titulaire de licence, il prête en quelque sorte sa chanson.
Le titulaire de la licence peut utiliser la musique pendant une durée déterminée ou à une fin précise. Mais il ne possède jamais le morceau de musique. La propriété reste à l’artiste d’origine ou à son label. Ce dernier point dépend du contrat conclu entre l’artiste et le label.
Concéder une licence sur votre musique à quelqu’un n’affecte pas vos droits de propriété. Que vous possédiez ou non la musique sous licence dépend de l’accord conclu entre vous et votre label. Lorsque des labels musicaux paient pour le studio d’enregistrement et l’ensemble du processus de publication, ils peuvent, dans certains cas, posséder la chanson que vous avez écrite. Cette propriété est en règle générale limitée par la durée du contrat lui-même.
Si, en revanche, vous avez assumé les frais de publication, il est probable que vous déteniez le droit d’auteur sur votre musique et que vous perceviez une plus grande part des redevances. Si vous travaillez déjà avec un label et que vous n’êtes pas sûr de votre situation au regard du droit d’auteur, il est temps de lire les clauses en petits caractères de votre contrat. Si vous êtes en pleine négociation et sur le point de signer, examinez attentivement vos droits par rapport à ceux du label.
Perdez-vous les droits sur votre musique après la concession d’une licence ?
Ce point mérite d’être souligné une nouvelle fois : concéder une licence sur votre musique ne vous prive pas de vos droits en tant qu’artiste. Malgré la concession d’une licence sur votre musique, vos chansons restent votre propriété intellectuelle.
Souvenez-vous : concéder une licence sur de la musique revient à la prêter à quelqu’un d’autre, et non à la vendre définitivement. Avec des restrictions concernant la durée d’utilisation, les médias dans lesquels le morceau peut être utilisé ou le type d’usage, les artistes ne cèdent jamais leurs crédits d’auteur-compositeur.
Vous pouvez toutefois accorder à un titulaire de licence des droits exclusifs, qui lui permettent alors de prendre, pour l’essentiel, le contrôle de la chanson et de son utilisation.
Combien coûte une licence musicale ?
Concéder une licence sur votre musique est un excellent moyen de créer des sources de revenus supplémentaires à partir de vos chansons. De nombreux artistes constatent qu’ils peuvent se constituer un complément de revenu lucratif lorsqu’ils disposent d’un contenu suffisant pouvant faire l’objet d’une licence. Les versements de redevances ne vous rendront sans doute pas riche du jour au lendemain, mais ils peuvent tout à fait contribuer à vos revenus d’artiste. Ne sous-estimez pas les avantages des opportunités de sync.
Il n’existe pas de règles fixes quant au montant que vous pouvez demander pour votre musique. Certains services publient peut-être des valeurs indicatives, mais si vous ne savez pas quel montant demander, alignez votre demande sur la portée que vous attendez pour votre musique.
Un autre repère pour fixer le prix est le budget d’un projet, comme celui d’un film. Vous pourriez aussi demander un forfait en échange d’une licence sur votre musique. Parmi les types de licence courants figurent l’usage professionnel, les films, les productions télévisées ou les grands événements d’entreprise. Même les congrès doivent acquérir des licences musicales. En dehors de ces catégories, il est toujours possible d’établir des accords de licence sur mesure pour d’autres usages.
Quand la musique peut-elle être utilisée sans licence ?
La musique libre de droits est une nette favorite parmi les créateurs de contenu qui se lancent tout juste et qui ne peuvent peut-être pas se permettre une licence musicale complète. La musique libre de droits ou la musique de stock se vend pour une somme très modique et est parfois même proposée gratuitement. Dans ces cas, la plupart des artistes demandent que leur nom ou leur plateforme en ligne soit mentionné.
Pourquoi les artistes devraient-ils envisager de vendre leur musique comme musique de stock, voire de proposer de la musique libre de droits ? Pour certains, cette voie a créé une précieuse source de revenus passifs. Si vous avez beaucoup de musique « dans vos tiroirs », il peut être intéressant de vendre une partie de votre musique via des canaux de musique de stock.
Quel type de licence est nécessaire pour la distribution de musique ?
Toutes les licences mentionnées ci-dessus ont un point commun : elles concernent de la musique utilisée publiquement. Les licences de distribution sont différentes. Avoir le droit de distribuer un morceau de musique signifie pouvoir vendre des copies d’une chanson protégée par le droit d’auteur ou en transférer la propriété d’une autre manière.
Les licences de distribution musicale couvrent aussi le crédit-bail, la location ou le prêt. Les plateformes de distribution numérique ont facilité la diffusion de vos chansons auprès du public le plus large possible. Que vous souhaitiez monétiser votre musique de manière plus complète ou configurer différents profils de livraison, les options de distribution numérique peuvent être la réponse.
Conclusion
« Réussir » en tant qu’artiste dépend du talent, du travail acharné et peut-être aussi d’un peu de chance. Ajouter également un sens des affaires à l’équation améliorera vos chances dans l’industrie musicale de manière exponentielle. Concéder une licence sur de la musique est judicieux sur le plan économique. La licence permet aux artistes d’accorder temporairement à d’autres des droits d’utilisation pour un usage déterminé.
Limitée par la durée et le type d’usage, la licence crée une source de revenus sans retirer le droit d’auteur à l’artiste d’origine. Les contrats de licence musicale sont extrêmement flexibles et permettent aux artistes de tirer le revenu le plus élevé possible de leurs œuvres.
Autoriser d’autres personnes à utiliser votre musique est un excellent moyen de maximiser votre portée et de bâtir un public, tout en percevant des redevances et en conservant le droit d’auteur. À quoi devez-vous prêter attention ? Si vous êtes déjà sous contrat avec un label, examinez les droits qu’il vous reste et déterminez s’il existe une marge de croissance.
