Alternatief voor Limbo Music: lees de prijs voordat je het gesprek aangaat

Een distributiepartner kiezen betekent meestal dat je een verkooptraject in moet om te ontdekken wat het kost, wat de API kan en wat er in het contract komt te staan. We hebben LabelGrid zo gebouwd dat het grootste deel van dat werk kan zonder dat wij erbij zitten. De selfservice-abonnementen en de drie standaard API-pakketten staan op de prijzenpagina. De API-documentatie is openbaar, zonder login. De MCP-server is open source, dus de code die je AI-client op je catalogus zou draaien, staat er om na te lezen. En deze pagina linkt elke waarde van Limbo Music in de tabel naar de pagina waar die vandaan komt, met de datum.

Het gevolg is praktisch. Je kunt de standaardkosten berekenen, intern goedkeuring regelen en de endpoints doornemen voordat je met iemand praat, en daarna het gesprek over jouw specifieke situatie voeren vanuit een bekende positie in plaats van vanaf nul.

De grens is ook duidelijk. Bij elk B2B-account van LabelGrid hoort een commercieel gesprek; Custom API is gepubliceerd vanaf een startprijs en wordt in dat gesprek op maat gemaakt, en ook Imprint, ons white-labelportaal, wordt daar afgebakend. De gepubliceerde staffel is waar dat gesprek begint, en niet waar het hoeft te eindigen. Een maatwerkdeal is wat er gebeurt als een bedrijf boven de plafonds van de gepubliceerde abonnementen uitgroeit, in tracks, in labels of in maandelijkse royalty-inkomsten, en elk van die limieten kan opnieuw worden onderhandeld.

Breng je je eigen catalogus uit, dan is de route bij LabelGrid kort. Kies een gepubliceerd selfservice-jaarabonnement, start de proefperiode van 7 dagen en upload. Dolby Atmos en spatial audio, Hi-Res en lossless aanlevering, Apple Motion-artwork, audiofingerprinting, YouTube Content ID en socialmediamonetisatie horen bij het abonnement en zijn geen extra's per track of per release. Twee voorwaarden horen hier thuis en niet in een voetnoot: op monetisatie van UGC en Content ID via de eigen DSP-deals van LabelGrid zit een fee van 20%, en automatische royaltyverdeling werkt vanaf Basic en op elk API-pakket, niet op Solo of GATE.

Hoe je betaalt, is het onderdeel dat het zwaarst gaat wegen naarmate je groeit. Solo, Basic en Pro zijn vaste jaarlijkse fees waarbij je 85%, 85% en 90% van je royalty's van standaard-DSP's behoudt, met de fee van 20% op UGC en Content ID hierboven als uitzondering. Op Custom Distribution en de API-pakketten behoud je 95% van de royalty's van standaard-DSP's die je verdient via de eigen deals van LabelGrid en 100% op je eigen directe deals, waarbij LabelGrid alleen de infrastructuur is. De distributiepartners van Limbo Music betalen geen platformfee, maar in plaats daarvan een commissie op royalty's. Een commissie kost weinig zolang je weinig verdient en meer naarmate je meer verdient; bij LabelGrid betaal je een vaste abonnementsfee, en je abonnement bepaalt welk aandeel je behoudt.

Elke release op een distributieabonnement wordt vóór aanlevering door een mens beoordeeld op kwaliteit, metadata en rechten, tenzij het account alleen via eigen directe deals distribueert. Dat is inbegrepen, op elk distributieabonnement, zonder extra kosten. Waar Limbo Music voor deze lezer sterker staat, is kapitaal: via investeringspartners financieren ze royaltyvoorschotten en zetten ze marketing in achter die releases. Als dat deel uitmaakt van wat je nodig hebt, zeggen we dat verderop nog eens.

Engine is de API van LabelGrid. De documentatie is openbaar, zonder login, er zijn drie standaardpakketten gepubliceerd, en bij elk API-abonnement hoort een sandbox zodra het abonnement actief is. Het is geen proefperiode vóór aankoop. Aanlevering gaat via DDEX ERN 3.8.2, 4.3.0, 4.3.1 en 4.3.2. De MCP-server die op dezelfde API draait is open source onder MIT-licentie en staat in het openbare MCP-register, en de commandoregeltool staat op npm, dus de tooling waarop je zou bouwen kun je lezen voordat je erop bouwt. De roadmap wordt bepaald door wat klanten vragen, en het platform wordt daarop continu verbeterd.

Wat de hoogte van een API-factuur bepaalt, is ook openbaar. De drie standaard API-pakketten zijn vaste jaarlijkse fees en Custom API begint vanaf zo'n vaste jaarlijkse fee. Je behoudt 95% van de royalty's van standaard-DSP's die je verdient via de eigen deals van LabelGrid en 100% op je eigen deals. Elk standaardpakket heeft een tracklimiet, een labellimiet en een maandelijks plafond voor royaltyverwerking; komen je afgerekende royalty's boven dat plafond uit, dan schuif je een pakket omhoog, zonder toeslag voor overschrijding, dus de platformfee gaat in stappen mee met je volume, terwijl de 95% die je behoudt gelijk blijft. In hun vergelijking van ons tweeën noemt Limbo Music dat drie tellers, en die omschrijving is terecht. Wat ze weglaten, is dat elk van die tellers in een maatwerkdeal opnieuw kan worden onderhandeld, en daar is Custom API voor.

Limbo Music publiceert zijn API-documentatie ook, met OAuth 2.0 bearer tokens en een JSON:API-specificatie. Testsleutels krijg je bij de onboarding, en ze beschrijven een begeleide testomgeving en een demoplatform in plaats van een volledige sandbox met gesimuleerde distributie. Ze beschrijven hun MCP-server ook als de eerste in B2B-muziekdistributie en in productie sinds 2025. Wie de eerste was, daar gaan we niet over in discussie. Die van ons is open source, dus je kunt hem lezen voordat je hem koppelt; die van hen wordt beschreven op hun eigen pagina's.

Kies Limbo Music als je een distributiepartner wilt die voorschotten financiert en daar marketing achter zet, die distributiepartners een commissie rekent in plaats van een platformfee, en waarvan de royaltyrapportage op Curve draait, dat zij omschrijven als mede-eigendom van Merlin. Dat zijn echte sterke punten, en daar horen een kwalificatieformulier en een voorstel bij, geen prijslijst.

Kies LabelGrid als de situaties rechts op jou van toepassing zijn. Ze hebben één ding gemeen: je ziet liever eerst de cijfers en voert daarna pas het gesprek.