Come valutare una piattaforma di distribuzione musicale per un’etichetta discografica: la checklist infrastrutturale

Il primo catalogo che provi a trasferire è la vera prova. Un elenco di piattaforme e una tariffa annuale non ti dicono se gli ISRC che hai già assegnato continueranno a identificare le stesse registrazioni, se il nuovo partner può inviare le versioni DDEX richieste dalle tue piattaforme, o se i file delle royalty arriveranno in una forma che ti permetta di ripartire e pagare le royalty.

Esegui i controlli in quest'ordine: identificativi, poi canali di consegna, poi aspetti economici, poi il trasferimento vero e proprio. Dopo, arrivano le operazioni tipiche di un'etichetta che uno strumento pensato per un singolo artista non ha mai dovuto gestire: più nomi di etichetta, ripartizione tra collaboratori, una fase di revisione e un flusso di pagamento che puoi davvero portare a termine.

Le piattaforme non abbinano un catalogo in base al nome del tuo distributore. Abbinano una registrazione al suo ISRC e un prodotto al suo UPC o GTIN. Se questi codici cambiano durante un trasferimento, la nuova consegna diventa un oggetto nuovo. Playlist, salvataggi e cronologia di streaming restano legati al vecchio oggetto.

IFPI, che gestisce l'International ISRC Agency, è molto chiara su questo punto. Un ISRC resta associato alla registrazione per tutta la sua vita, anche dopo un cambio di proprietà, e non deve essere riutilizzato. Il codice è ISO 3901. Identifica la registrazione sonora, non l'album, non il distributore, e non il contratto che hai firmato quest'anno. La US ISRC Agency dice la stessa cosa in una riga: non assegnare mai lo stesso ISRC a due registrazioni, e non assegnare mai un nuovo codice a una registrazione che ne ha già uno.

Gli UPC seguono le regole GTIN di GS1. Dopo December 2018, un GTIN già assegnato non deve essere attribuito a un prodotto diverso.

Chiedi alla piattaforma, per iscritto, a chi appartengono i codici che assegna e se puoi portarli con te. Nella maggior parte dei casi la risposta è sì. Quando è no, il trasferimento azzera l'identità pubblica del catalogo. Non è un fastidio burocratico. È la differenza tra un trasferimento e una nuova pubblicazione.

Con la gestione del catalogo di LabelGrid, inserisci gli ISRC e gli UPC che già possiedi. Sono questi stessi codici, insieme a nomi degli artisti, titoli e date di pubblicazione originali corrispondenti, che le piattaforme usano per unire la nuova consegna a quella già online. L'articolo di supporto su come trasferire il tuo catalogo descrive la sequenza operativa.

DDEX ERN è la suite di messaggi che etichette e distributori usano per comunicare a una piattaforma cos'è una pubblicazione, quali registrazioni e immagini contiene, e a quali condizioni commerciali può andare online. "Supportiamo DDEX" non è una versione. Uno scambio ERN si concorda su una versione specifica, perché la 4.3 non è del tutto retrocompatibile con le versioni precedenti.

Due linee sono ancora in produzione: la serie ERN 3.8 e la serie ERN 4.x. DDEX ha pubblicato ERN 4.3 il 1 December 2022 come aggiornamento cumulativo della 4.2. Le note di rilascio ufficiali affermano che la 4.3 non è pienamente retrocompatibile con le versioni precedenti, motivo per cui entrambe le linee restano attive. L'attuale Part 1 di ERN è la 4.3.2. DDEX consiglia agli implementatori di usare la versione 4.3.x più recente, mentre le piattaforme che non hanno ancora migrato continuano a usare la 3.8.2.

LabelGrid invia e accetta ERN 3.8.2, 4.3.0, 4.3.1 e 4.3.2. Non è membro del consorzio DDEX. La consegna in uscita verso le piattaforme viene formattata per te su ogni piano di distribuzione. Un flusso DDEX in ingresso (via SFTP o S3, per un catalogo che produci già come ERN) è disponibile su Custom Distribution e sui piani API, non su Solo, Basic o Pro.

L'audio è l'altra metà della stessa consegna. Nelle sue specifiche Spotify indica FLAC come formato preferito e accetta anche WAV. Il programma Apple Digital Masters si basa su sorgenti a 24 bit. Una piattaforma che accetta solo file lossy costringe lo store a transcodificare partendo da un master di qualità inferiore. LabelGrid accetta master lossless (WAV, oppure FLAC a 16 bit; un master a 24 bit si carica in WAV) e include Dolby Atmos / Spatial Audio, Hi-Res Audio e Apple Motion Artworks su ogni piano di distribuzione, senza costi aggiuntivi per traccia.

Le etichette confondono spesso due cicli di reportistica che seguono tempi diversi. Le analytics di streaming (riproduzioni, ascoltatori, tasso di skip) arrivano attraverso il feed della singola piattaforma, di solito con un ritardo da uno a tre giorni per le piattaforme che inviano report giornalieri. In LabelGrid ogni metrica indica fino a quale data è aggiornata, così una giornata con dati ancora parziali non viene scambiata per un calo. I prospetti royalty liquidati sono un file diverso. Quel file arriva in genere da uno a tre mesi dopo il mese di streaming, ed è il momento in cui LabelGrid vede per la prima volta i numeri. L'elaborazione avviene alla ricezione, e il pagamento segue nel ciclo di fatturazione successivo. Non esiste un SLA royalty più veloce da acquistare, perché l'attesa dipende dalla liquidazione della piattaforma, non da una coda che gestiamo noi.

Poi leggi la quota che trattieni alla luce del piano a cui si riferisce e del tipo di entrata. A partire da September 2026, sui piani LabelGrid:

• Solo costa $99 all'anno, un'etichetta, 100 tracce, 85% dei ricavi DSP standard, prova gratuita di 7 giorni. Nessuna ripartizione automatica, nessun Artist Payouts.
• Basic costa $199 all'anno, tre etichette, 200 tracce, 85% dei ricavi DSP standard, con ripartizione automatica e Artist Payouts.
• Pro costa $499 all'anno, cinque etichette, 500 tracce, 90% dei ricavi DSP standard. Il superamento del limite tracce costa $0.15 per traccia all'anno.
• Custom Distribution parte da $999 all'anno, 50 etichette, 2,000 tracce come limite predefinito (il tetto viene alzato con un accordo personalizzato, fino a illimitato), 95% sugli accordi DSP propri di LabelGrid e 100% sulle royalty raccolte tramite i tuoi accordi diretti. È un impegno di 2 anni, fatturato annualmente. Non include API.

UGC e Content ID (YouTube Content ID, TikTok, Facebook/Instagram) trattengono l'80% su ogni piano. Quel 20% non rientra nella percentuale DSP standard dell'85%, 90% o 95%. Una riga YouTube Content ID di $100 paga $80 su Solo e $80 su Pro. Il 100% delle royalty DSP standard esiste solo quando porti i tuoi accordi DSP e LabelGrid li consegna come SOBO, il che richiede Custom Distribution o un piano API. La consegna a YouTube Content ID è inclusa su ogni piano di distribuzione.

I pagamenti vengono effettuati mensilmente, in USD, tramite Wise, nella valuta bancaria che imposti. LabelGrid non addebita commissioni di pagamento, elaborazione, prelievo o trasferimento. La tua banca potrebbe farlo. Al momento non è attiva alcuna soglia minima; se in futuro nella Dashboard comparirà una soglia, i saldi inferiori verranno riportati al periodo successivo. La contabilità delle royalty fa parte della piattaforma. Non esiste un piano solo-consegna più economico che la disattivi.

La disponibilità dipende dal distributore che in quel momento gestisce la consegna. A livello DDEX, una rimozione viene comunicata nella sezione DealList del messaggio di pubblicazione, mentre un PurgeReleaseMessage separato elimina del tutto una pubblicazione dalla piattaforma. Un passaggio pulito è una sequenza di fasi, non un cambio istantaneo.

1. Carica prima sulla nuova piattaforma, con gli stessi ISRC e UPC e metadati corrispondenti. Non rimuovere ancora la vecchia consegna.
2. Aspetta che la nuova consegna risulti online sulle piattaforme che ti interessano. I tempi variano da piattaforma a piattaforma e non sono garantiti.
3. Solo a quel punto richiedi la rimozione al vecchio distributore, incluso il Content ID se lo gestisce.
4. Aspettati una breve sovrapposizione. Gli avvisi di duplicato in quella finestra sono normali. Calcola da due a quattro settimane in totale, perché la rimozione presso il vecchio distributore da sola richiede spesso da una a tre settimane.

Rimuovere prima la vecchia consegna apre un vuoto. La stessa guida di Spotify ricorda che una traccia rimossa diventa non riproducibile a meno che un'altra versione non sia online. È esattamente il problema che la sequenza serve a evitare.

La distribuzione di LabelGrid non è esclusiva. Puoi lasciare alcune pubblicazioni con un altro partner e trasferire il resto. Non puoi lasciare la stessa pubblicazione online tramite due distributori come configurazione permanente. Beatport è l'unica eccezione a livello di piattaforma: un'etichetta Beatport riceve i report a livello di etichetta, quindi l'intera etichetta si trasferisce e il catalogo Beatport esistente deve essere consegnato di nuovo. È un vincolo di Beatport, non una clausola di esclusività di LabelGrid.

Un'etichetta discografica non è un singolo artista che carica sotto un solo nome. Valuta la piattaforma sui compiti che emergono nella settimana successiva alla prima pubblicazione.

Sulla pagina della piattaforma deve comparire il nome della tua etichetta, non quello del distributore. LabelGrid mostra il nome dell'etichetta del cliente sulla pubblicazione. Solo prevede un'etichetta, Basic tre, Pro cinque, Custom Distribution cinquanta.

La ripartizione tra collaboratori dipende dal piano: non è scontata. Le ripartizioni automatiche delle royalty e Artist Payouts partono da Basic. Solo non le include. Se paghi producer, artisti featured o un intero roster dallo stesso account, Basic è il minimo indispensabile, non un upsell per le "analytics avanzate". Le analytics, incluse quelle avanzate, sono già su ogni piano.

Chiedi chi revisiona una pubblicazione prima che arrivi alle piattaforme, e su quali accordi. LabelGrid effettua la revisione di metadati, audio, diritti e policy sulla distribuzione che usa gli accordi DSP di LabelGrid. Invia il materiale con almeno due settimane di anticipo, così la revisione ha un margine. Oggi l'amministrazione delle edizioni musicali non è disponibile. Non è disponibile nemmeno la registrazione dei diritti connessi presso una CMO. Nessuno dei due è un'opzione legata al piano: cambiare piano non li aggiunge.

Un solo login per account, su ogni piano, inclusi Pro e Custom. Non ci sono postazioni né un secondo utente limitato a una sola etichetta. È una lacuna di prodotto, non un piano che non hai ancora acquistato. Se condividi la password, la responsabilità è tua. Una seconda etichetta con un proprio login è un secondo account.

La proprietà del distributore è ormai una questione infrastrutturale. LabelGrid è a proprietà indipendente, senza una major discografica o un DSP come società madre. L'azienda è stata fondata nel 2017 e ha sede a Denver, Colorado. È un Preferred Provider di Spotify nella categoria delivery platform, elencato nella directory dei provider di Spotify. È membro di Merlin Network. Queste sono credenziali. Non sono una promessa su una tariffa, un canale o un accordo specifico che non hai firmato.

Se hai bisogno di costruire un prodotto a marchio proprio sopra l'infrastruttura di distribuzione, serve l'API, non una personalizzazione della dashboard. Engine, la REST API di LabelGrid, è disponibile ora sui piani API, fatturata annualmente con un impegno di due anni, con una sandbox che non crea pubblicazioni reali. Su questi piani non ci sono costi per pubblicazione né per consegna. La rivendita con il tuo marchio è un diritto B2B riservato ai clienti Engine. I piani self-serve per artisti ed etichette non sono una licenza di rivendita.

Per l'etichetta che ha bisogno solo della dashboard, parti da Solo, Basic o Pro. Custom Distribution è il piano dashboard oltre Pro (più etichette, più tracce, accordi DSP propri, quota trattenuta oltre il 90%). Non è self-serve in fase di registrazione e non include API. Il confronto utile in una valutazione di etichetta è LabelGrid per le etichette rispetto ai compiti descritti sopra, non una gara sul numero di piattaforme. Distribution è la parte della piattaforma dedicata alla consegna. I prezzi sono pubblici e annuali, in USD.

Scegli una pubblicazione già presente sulle piattaforme. Crea un account su app.labelgrid.com, passa a un piano a pagamento e completa la verifica KYC (la prova di 7 giorni dà accesso solo alla dashboard e non consegna alle piattaforme), poi carica quella pubblicazione con gli ISRC e gli UPC che ha già. Osserva lo stato di consegna per ogni piattaforma. Se codici e metadati corrispondono, stai guardando la stessa registrazione, non un duplicato. I passaggi operativi si trovano in Trasferire il tuo catalogo. Piani e prova gratuita sono nella pagina dei prezzi.