Une société de distribution musicale, c'est une infrastructure de distribution et de gestion des redevances, avec une marque par-dessus. Le nom de domaine, le logo et l'immatriculation de la société comptent. Ce ne sont pas le produit. Le produit, c'est un circuit capable de livrer une sortie sur Spotify, Apple Music, Amazon Music, YouTube Music, Deezer, TIDAL et les autres grandes plateformes, et un moteur de redevances qui transforme les rapports d'utilisation de ces plateformes en relevés à partir desquels vos labels et vos artistes peuvent réellement être payés.
En 2026, ce circuit se résume à un choix : l'acheter ou le construire. Vous pouvez toujours négocier vos accords avec les plateformes, implémenter DDEX, analyser les rapports de ventes et développer vous-même la comptabilité de vos sous-labels. Ou bien vous prenez sous licence une infrastructure en marque blanche et placez votre marque, vos tarifs et vos clients par-dessus un circuit qui existe déjà. C'est de cette décision que dépend l'existence même de votre société.
Le reste de la mise en place (entité juridique, banque, contrats, support) reste de votre ressort, quel que soit le chemin choisi. Ce qui change, c'est la part de la chaîne d'approvisionnement que vous possédez, et la façon dont vous facturez les personnes qui utilisent votre service.
De quelle infrastructure ai-je besoin pour revendre de la distribution sous ma propre marque ?
Quatre couches. La livraison aux plateformes : des flux DDEX et, lorsqu'une plateforme l'exige, un package dans son format propre. Le catalogue et les métadonnées, articulés autour des ISRC et des UPC. Le traitement des redevances, qui transforme les rapports des plateformes en répartitions et en relevés. Et l'interface à votre marque que vos clients utilisent vraiment : inscription, envoi des sorties, relevés et facturation. Un fournisseur en marque blanche assure les trois premières. C'est sur l'interface que les deux produits de LabelGrid diffèrent. Avec Engine, l'API REST publique disponible dès maintenant, vous la construisez vous-même. Imprint, le portail en marque blanche de LabelGrid, est une interface prête à l'emploi sur votre propre domaine ; elle n'est pas disponible en accès général.
Le volet commercial a lui aussi des conditions fixes. Revendre avec LabelGrid suppose une offre API (Starter API au minimum, $1,668 par an, facturé annuellement d'avance avec un engagement de deux ans), une vérification complète à l'intégration, un KYC/KYB pour la distribution pour compte de tiers et l'Advanced Services Addendum. Vos labels et vos artistes apparaissent sur les plateformes sous leurs propres noms et crédits.
Ce que fait réellement une société de distribution musicale
Un distributeur se situe entre un ayant droit et les plateformes. En sortie, il envoie chaque sortie sous forme de DDEX Electronic Release Notification : un NewReleaseMessage XML qui décrit la sortie, les enregistrements qu'elle contient, et les conditions commerciales selon lesquelles une plateforme peut la proposer. En entrée, il ingère les rapports de ventes et d'usage de chaque plateforme (Digital Sales Reporting de DDEX quand la plateforme l'utilise, son propre format sinon) afin que les redevances puissent être rapprochées et reversées. DDEX, fondé en 2006, publie ces standards de messages. Il n'est pas nécessaire d'être membre de DDEX pour les implémenter. LabelGrid n'est pas membre. LabelGrid génère les formats ERN 3.8.2, 4.3.0, 4.3.1 et 4.3.2.
Les identifiants présents dans ce message ne sont pas une décoration facultative. Un ISRC identifie l'enregistrement sonore. Un UPC (un GTIN GS1) identifie la sortie commerciale. Utiliser l'ISRC d'un enregistrement comme identifiant de la sortie, c'est se tromper de niveau. Renseignez correctement ces deux codes dès l'ingestion : ce sont eux que les plateformes rapprochent, et c'est à eux que les rapports de ventes ultérieurs devront se rattacher.
Tout le reste que vend un nouveau distributeur (pitching, marketing, « on va vous rendre célèbre ») est facultatif. La livraison et la comptabilité ne le sont pas. Si vous ne pouvez pas faire parvenir une sortie aux plateformes et faire revenir l'argent vers les bonnes personnes, vous n'avez pas une société de distribution. Vous avez un site web.
Trois façons de faire parvenir la musique aux plateformes
Choisissez l'une de ces trois voies. Une offre artiste en libre-service n'en fait pas partie : les offres standard pour artistes et labels ne donnent pas le droit de revendre.
| Voie | Ce que vous construisez | Ce que vous achetez | Quand c'est disponible |
|---|---|---|---|
| Développement en interne | Accords DSP, ERN/DSR, contrôle qualité, rapprochement des redevances, relevés artistes, l'interface, la facturation, le support | Rien auprès d'un fournisseur en marque blanche. Vous êtes le fournisseur. | Dès que chaque plateforme vous accepte |
| Engine (API LabelGrid) | Votre interface, l'authentification, le KYC, la facturation, le support utilisateur final | Livraison, catalogue, DDEX, calcul des redevances, sandbox. Starter API est à $1,668 par an, facturé annuellement. | Dès maintenant |
| Imprint, le portail en marque blanche de LabelGrid | Configuration. Aucune interface à développer. | Un palier Imprint qui s'ajoute à une offre API (Engine) active. Un portail à votre marque sur votre domaine, des offres dont vous fixez le prix, une facturation sur votre propre compte Stripe, des versements selon les échéances que vous définissez (avec le module complémentaire paiements et versements) | Pas disponible en accès général |
Engine est l'API REST publique disponible sur api.labelgrid.com/docs/api. Sorties, pistes, partages, statut de distribution, analytique, relevés, webhooks, un sandbox sur chaque offre. L'authentification se fait par jeton porteur (bearer token). LabelGrid pilote l'intégration : d'abord la vérification, puis l'Advanced Services Addendum, puis l'offre est facturée et les fonctionnalités de l'API sont activées. L'essai gratuit de 7 jours sur les offres standard n'inclut ni l'API ni l'accès au sandbox. Il n'existe pas d'essai pour l'API.
Tarifs publiés d'Engine, annuels, engagement de deux ans, aucuns frais par sortie :
- Starter API, $1,668 : jusqu'à 3,000 pistes actives, 5 labels, $35,000 de redevances traitées par mois
- Growth API, $4,668 : 10,000 pistes, 25 labels, $115,000 par mois
- Scale API, $10,548 : 25,000 pistes, 100 labels, $350,000 par mois, gestionnaire de compte dédié
- Custom API : plafonds de pistes et de redevances sur mesure, labels illimités
Dépasser le plafond de pistes sur Starter, Growth ou Scale donne lieu à une discussion sur le passage à l'offre supérieure, pas à une facturation des dépassements. Le SLA de support sur ces offres est une première réponse sous 2 jours ouvrés. Voir les offres API sur la page tarifs pour les chiffres à jour.
Imprint est un produit distinct qui fonctionne sur une offre API (Engine) active : vous payez l'offre API plus un palier Imprint. Portail prêt à l'emploi, votre domaine, votre logo, vos offres. Les clients du revendeur paient le revendeur, via le propre compte Stripe du revendeur connecté par Stripe Connect. Ce n'est pas un tunnel d'achat public en libre-service. Si vous avez besoin d'un lancement à une date précise, Engine est la voie qui existe aujourd'hui. Les détails se trouvent sur la page portail en marque blanche.
La revente est un droit B2B réservé aux clients Engine et Imprint. L'offre minimale requise est Starter API. Vérification complète à l'intégration, KYC/KYB obligatoire pour la distribution pour compte de tiers, avenant de deux ans. Les offres standard artiste et label de LabelGrid ne constituent pas une licence de revente.
Comptabilité des redevances des sous-labels, et qui fait circuler l'argent
C'est la partie que sous-estime un nouveau distributeur, et celle qu'un fournisseur en marque blanche vous fournit, ou vous laisse gérer seul.
Vos clients sont des labels (et les artistes rattachés à ces labels). Chacun a besoin d'un partage sur l'enregistrement, d'un relevé, et d'un moyen d'être payé. Sur Engine, LabelGrid calcule et enregistre tout cela : relevés, grand livre, demandes de paiement. Le versement lui-même vous revient. Vous envoyez l'argent depuis vos propres comptes. Artist Payouts, sur les offres API, est un outil d'enregistrement (soldes, dépenses, « marquer ce relevé comme payé »), pas un processeur qui fait parvenir les fonds à l'artiste. Si vous avez besoin que LabelGrid fasse parvenir l'argent, c'est Imprint, qui exécute les versements selon les échéances que vous définissez, avec relevés, via le portail. Les versements sont un module complémentaire de la console Imprint, facturé à part du palier.
Comptabilité des redevances est le nom du produit qui regroupe les partages, les relevés et le grand livre. Définissez les partages dès l'ingestion de la sortie. Attendre l'arrivée du premier relevé, c'est la façon de découvrir un 50/50 qui aurait dû être un 70/30, une fois l'argent déjà réparti.
Puis-je exploiter un service de distribution à ma marque avec mes propres tarifs ?
Oui. Sur les deux voies en marque blanche de LabelGrid, c'est vous qui décidez ce que vos labels et vos artistes vous paient. La différence tient à qui construit la facturation.
Sur Imprint, les personnes qui s'inscrivent sur votre domaine souscrivent aux offres dont vous fixez le prix. Leurs abonnements sont créés sur votre compte Stripe connecté, si bien que l'argent arrive directement chez vous. Sur Engine, vous construisez vous-même cette facturation : ce que vous facturez à vos labels relève de votre logiciel et de votre Stripe (ou autre solution), pas d'un tunnel de paiement LabelGrid. Dans les deux cas, le prix que votre client vous paie n'est pas le prix que vous payez à LabelGrid. Confondre ces deux chiffres, c'est ce qui fait dérailler les calculs d'un revendeur dès le premier mois.
Ce que vous conservez des plateformes n'est pas non plus un pourcentage unique. Sur les offres API, lorsque vous livrez dans le cadre des accords DSP de LabelGrid, vous conservez 95% du brut sur les plateformes standard (frais de distribution de 5%) et 80% sur les plateformes UGC et Content ID (des frais de 20% qui remplacent les 5%, sans cumul). Lorsque vous apportez vos propres accords avec les plateformes, la livraison SOBO est disponible sur n'importe quelle offre API : la plateforme vous paie directement dans le cadre de votre accord, et LabelGrid ne prélève rien sur ce revenu. La conservation à 100% correspond à cette voie, pas aux accords propres à LabelGrid.
Ce que signifie réellement développer en interne
Passer par une licence n'est pas obligatoire. Construire est une option réelle si vous voulez posséder chaque flux. C'est aussi un métier différent de « créer une société ».
Chaque plateforme représente son propre accord, avec ses propres règles d'ingestion, et plusieurs versions d'ERN coexistent dans le secteur. Le dernier ERN publié par DDEX est le 4.3.2. Un encodeur de production doit pourtant gérer plusieurs versions. La principale voie de livraison vers Apple est son propre format de package, pas un message ERN. Lorsqu'une plateforme exige un package spécifique, vous devez aussi construire ce package, puis ingérer les rapports de ventes, en DSR (un format de fichier plat avec plusieurs profils de reporting) pour les plateformes qui l'utilisent et via un import sur mesure pour les autres, et rapprocher ces lignes des ISRC et UPC qui étaient corrects il y a six mois, ou qui ne l'étaient pas.
Vous avez aussi besoin d'une identité d'expéditeur dans ce réseau (un DDEX Party Identifier) et, si vous agrégez de nombreux petits labels, DDEX recommande lui-même qu'il vous faudra peut-être un DPID par client. Rien de tout cela n'est secret. DDEX a délivré plus de 4,000 licences d'implémentation, et le DPID est généralement attribué avec la licence. Le plus difficile, ce sont les accords avec les plateformes : chacun est une négociation à part, et chaque plateforme décide si elle vous accepte comme fournisseur.
L'infrastructure en marque blanche, c'est tout cela, déjà raccordé. LabelGrid est Spotify Preferred Provider dans la catégorie plateforme de livraison. Le catalogue que vous envoyez via Engine sort toujours sous le nom de votre label et vos mentions de copyright, pas sous la mention « distribué par LabelGrid ».
Ce que vous continuez à gérer vous-même
Utiliser une infrastructure sous licence ne vous dispense pas d'être une société. Ce qui suit reste à votre charge, quelle que soit la voie choisie.
- Une entité juridique et un compte bancaire professionnel dans la juridiction où vous opérez. Pour les démarches, consultez un avocat local, pas un article de blog.
- Des contrats avec les labels et artistes que vous intégrez : durée, territoire, exclusivité, retrait, ce qu'il advient des ISRC et UPC en cas de départ.
- Le KYC sur vos propres utilisateurs, obligatoire sur le parcours revendeur de LabelGrid car vous effectuez une distribution pour compte de tiers : vous vérifiez vos utilisateurs, et LabelGrid vous vérifie.
- Le support vous incombe, car vous possédez la relation client, et c'est à vous de répondre à un ticket au sujet d'un ISRC manquant.
- La responsabilité. Un retrait DSP, un strike sur le compte ou une action coercitive sur un contenu que vous avez livré vous incombe, sur Engine comme sur Imprint. Cette responsabilité ne passe en aucun cas à LabelGrid au seul motif que l'interface est hébergée.
Vous n'êtes pas tenu de faire apparaître LabelGrid sur vos contrats, votre inscription, votre parcours de sortie ou vos relevés. Les surfaces que vous contrôlez restent les vôtres. Une exception, et c'est une plateforme sur laquelle on vous interrogera : les vidéos YouTube Music affichent un nom tiers, car LabelGrid ne livre pas directement à YouTube. Toutes les autres grandes plateformes citées dans cet article font l'objet d'une livraison directe par LabelGrid.
Pour commencer
Si la société que vous voulez diriger est un distributeur, commencez par une offre API, pas par une offre artiste en libre-service. Lisez la documentation publique de l'API (sans connexion). La page distributeurs est la vue produit ; la configuration de la marque blanche et l'aperçu de l'API sont les vues opérationnelles. LabelGrid effectue la vérification, le KYC/KYB, et l'avenant avant l'émission des jetons. Développez d'abord sur le sandbox.
