Wenn ein Label dem Künstler-Vertrieb entwächst

Das Geld landet längst auf mehr als einem Namen. Der Account, der die erste Single verschickt hat, ist immer noch ein Künstler-Account: eine Identität, ein jährliches Upload-Abo, eine Auszahlung auf eine einzige Wallet. Das ist ein funktionierender Künstler-Distributor, aber kein Label.

Sie haben das Künstler-Tool hinter sich gelassen, wenn die unbezahlte Arbeit im Roster liegt, nicht im Upload. Der Umzug selbst ist reine Mechanik: Behalten Sie die ISRCs, liefern Sie dieselben Aufnahmen über eine Infrastruktur für Labels, bestätigen Sie, dass sie live sind, und nehmen Sie danach die alten Kopien offline.

Künstlerorientierte Distributoren gibt es aus gutem Grund. DistroKid hat die feste Jahresgebühr, unbegrenzte Uploads und 100% der Streaming-Tantiemen populär gemacht, und TuneCore sowie CD Baby bewegen sich in derselben DIY-Kategorie. Dieses Modell ist sinnvoll, wenn Sie ein einzelner Künstler sind, der Platten veröffentlicht. Der Ultimate-Plan von DistroKid lässt sogar ein Konto bis zu 100 Künstlernamen führen, mit einem Labelnamen-Feld pro Release und automatisierten Splits an Mitwirkende.

Splits schicken einen Anteil an einen Mitwirkenden. Die Buchhaltung des Labels erfasst Einnahmen, Recoupment und den Netto-Auszahlungsbetrag pro Künstler über den gesamten Katalog hinweg. Das sind unterschiedliche Aufgaben. Zusätzliche Künstler-Slots in einem Upload-Tool werden nicht zu einer Abrechnung, die Sie jemandem schicken können, und sie verrechnen keinen Vorschuss mit einem Release.

Das Künstler-Tool stößt an seine Grenzen, wenn einiges davon bereits zutrifft:

• Sie zahlen mehr als einen Künstler, und diese erwarten eine Abrechnung.
• Vorschüsse, Marketing- oder Produktionskosten müssen von den Tantiemen abgezogen werden, bevor jemand ausgezahlt wird.
• Sie führen mehr als ein Imprint als echten Katalog, nicht nur als Textfeld in einem Release-Formular.
• Ihr Monatsabschluss besteht aus einem CSV-Export und einer Tabelle.
• Jemand sollte Metadaten, Audio und Claims prüfen, bevor ein Release in den Stores landet.

Nichts davon ist ein Upload-Problem.

LabelGrid ist für genau diese zweite Aufgabe gebaut. Der Vertrieb geht weiterhin an alle großen DSPs, unter Ihrem eigenen Labelnamen, nicht als „distributed by LabelGrid“. Der Unterschied liegt in allem rund um den Upload: beim Roster, bei den Labels und beim Geld.

Bei Artist Payouts, das ab Basic verfügbar ist, erhält jeder Künstler ein Konto, das Einnahmen, Ausgaben, Abrechnungen und Zahlungen sammelt. Diese Konten entstehen, sobald Sie einem Release Tantiemen-Splits zuweisen. Sie können dem Konto einen Vorschuss oder Marketingkosten belasten und dann den Nettobetrag auszahlen. Solo enthält weder diese Funktion noch automatisierte Splits. Solo umfasst ein Label. Das ist der falsche Plan für ein Roster.

Labels sind vollwertige Objekte, und das ist die andere Hälfte der Katalogverwaltung. Basic fasst drei, Pro fasst fünf, und Custom Distribution beginnt bei fünfzig. Die Retention auf Standard-DSP-Einnahmen liegt bei 85% für Solo und Basic ($99 und $199 pro Jahr), bei 90% für Pro ($499 pro Jahr) und bei 95% für Custom Distribution und die API-Pläne. Custom Distribution beginnt bei $999 pro Jahr. 100% gelten nur für Tantiemen, die über Ihre eigenen direkten DSP-Deals eingezogen werden. UGC und Content ID liegen in jedem Plan bei 80%, auch bei Custom. Die vollständigen Zahlen finden Sie auf der Preisseite.

Eine Lücke sei hier offen genannt, ohne sie mit einem Workaround zu verpacken: Ein LabelGrid-Konto hat in jedem Plan einen Login, ohne Nutzerplätze, Einladungen oder Unterkonten. Pro bringt mehr Labels und Tools, aber keine weiteren Logins.

Custom Distribution und die API-Pläne bieten zusätzlich den DDEX-ERN-Import (3.8.2, 4.3.0, 4.3.1 und 4.3.2). LabelGrid unterstützt diese Versionen und ist kein Mitglied des DDEX-Konsortiums. Für die meisten Labels, die einen Künstler-Distributor verlassen, ist der Dashboard-Upload mit übereinstimmenden ISRCs der richtige Weg. Der DDEX-Import ist für Teams gedacht, die bereits mit ERN arbeiten.

Ein ISRC identifiziert die Aufnahme, nicht den Distributor. IFPI ist hier unmissverständlich: Einmal vergeben, bleibt der Code für die gesamte Lebensdauer beim Track, selbst wenn sich die Eigentumsverhältnisse ändern, und er darf nicht wiederverwendet werden. Streaming-Dienste knüpfen den Verlauf an diese Kennung, sodass ein neuer ISRC eine neue Aufnahme mit null Streams ist.

In der Praxis läuft der Umzug nicht über den DDEX Catalogue Transfer Standard. Dieser Standard, veröffentlicht mit ERN 4.3 am 1. Dezember 2022, ist ein Lift-and-Shift-Verfahren, das beim DSP den Rechteinhaber von einem abgebenden auf ein übernehmendes Plattenunternehmen umschreibt. DDEX stellt ausdrücklich klar, dass der CT-1.0-Mechanismus keine Transfers unterstützen soll, bei denen Distributoren als übertragende Parteien auftreten. Ein Umzug von DistroKid zu LabelGrid ist eine erneute Lieferung: dieselben ISRCs, dieselben UPCs, sofern sie Ihnen gehören, übereinstimmende Metadaten, danach ein Takedown der alten Kopien.

Exportieren Sie zuerst die Codes. ISRCs, UPCs, Künstlernamen, Titel, ursprüngliche Veröffentlichungsdaten. TuneCore gibt an, dass ein Katalogumzug den Streaming-Verlauf erhält; bei DistroKid und CD Baby klären Sie vor dem Umzug, wem die Codes gehören. Liegen die Rechte an den Codes beim Distributor, vergibt LabelGrid neue Codes, und der Streaming-Verlauf setzt sich zurück. Klären Sie das, bevor Sie irgendetwas hochladen.

Erstellen Sie jedes Release mit genau diesen Codes und dem ursprünglichen Veröffentlichungsdatum neu, und setzen Sie im Tab Settings das Feld Transfer from Distributor auf das abgebende Unternehmen, bevor Sie einreichen; das Feld wird gesperrt, sobald das Release ausgeliefert ist. Künstlernamen müssen in der Schreibweise übereinstimmen, einschließlich Groß-/Kleinschreibung und der Abkürzung für Featured-Künstler (feat versus ft). Liefern Sie dann aus und nehmen Sie noch nichts offline.

Die Qualitätsprüfung von LabelGrid findet vor der Auslieferung statt und dauert bei Basic und Pro bis zu 10 Werktage (bei Custom Distribution und API 5); danach braucht jeder Store seine eigene Verarbeitungszeit. Prüfen Sie direkt auf Spotify, Apple Music, TikTok und Meta, ob die Releases live sind, nicht nur im Dashboard. Erst dann fordern Sie den Takedown beim alten Distributor an und bitten ihn, dabei auch die YouTube-Content-ID-Claims zu entfernen. Spotify braucht mindestens zwei Werktage, und laut den eigenen Bedingungen von CD Baby wird Inhalt innerhalb von fünf Werktagen nach einer Rückzugsmitteilung entfernt; DistroKid und TuneCore veröffentlichen keine Bearbeitungsdauer für Takedowns, fragen Sie dort also nach, bevor Sie die Überlappung planen. Die Schritt-für-Schritt-Anleitung, einschließlich der Besonderheiten bei Überschneidungen, finden Sie im Leitfaden zum Katalogtransfer.

Eine kurze Überschneidung ist zu erwarten. Nicht akzeptabel ist es, dieselben Aufnahmen dauerhaft über beide Feeds live zu lassen. Der LabelGrid-Vertrieb ist nicht exklusiv, sodass ein Teil eines Katalogs beim alten Distributor bleiben kann, aufgeteilt pro Release: manche Titel hier, andere dort. Ein Titel an zwei Stellen ist ein Duplikat in den Stores.

Ein paar Plattformen brauchen besondere Sorgfalt. Beatport überträgt das Label als Ganzes, weil dort auf Labelebene berichtet wird, sodass Sie den Beatport-Backkatalog nicht beim alten Distributor behalten und nur neue Titel über LabelGrid schicken können. Laden Sie jedes Beatport-Release mit denselben Metadaten neu hoch, sonst lassen sich diese Tantiemen keinem Release zuordnen. TikTok gleicht anhand von ISRC, UPC und dem Startzeitpunkt des Vorschauclips ab; eine Abweichung kann eine neue Sound-Seite erzeugen. Meta und YouTube Content ID können während der Überschneidung Konflikte durch Doppelregistrierung auslösen. Laden Sie deshalb nichts neu hoch, um das zu „reparieren“, sondern warten Sie auf den alten Takedown.

Große Kataloge stoßen an ein rollierendes Einreichungslimit, wenn Sie das gesamte Roster auf einmal durchschicken. Kontaktieren Sie den Support, bevor Sie starten, damit vorübergehend eine Ausnahme vom Limit eingerichtet werden kann. In Basic und Pro werden Releases einzeln im Vertrieb-Dashboard neu angelegt; DDEX-Import gibt es nur mit Custom Distribution und den API-Tarifen.

Dass DistroKid 100% der Streaming-Tantiemen durchreicht, ist ein echtes Argument, und LabelGrid erreicht das bei den über LabelGrid gelieferten DSP-Deals nicht. Mit Basic für $199 pro Jahr behalten Sie 85% der Standard-DSP-Einnahmen, mit Pro für $499 pro Jahr 90%, und Custom Distribution beginnt bei $999 pro Jahr mit 95%. Sie bezahlen für die Buchhaltung. Wenn der Streaming-Anteil die einzige Zahl ist, die zählt, hat der Künstler-Distributor an dieser Stelle weiterhin die Nase vorn.

Spotify und Apple besitzen das Künstlerprofil. Neue Lieferungen docken über konsistente Künstler-Metadaten und -Rollen an, weshalb die Schreibweise übereinstimmen muss. Nutzer-Saves hängen an der Track-URI, und diese URI bleibt nur stabil, wenn der ISRC erhalten bleibt. Ob eine redaktionelle Playlist-Platzierung eine erneute Lieferung übersteht, wird in der offiziellen DSP-Dokumentation nicht aufgeführt. Prüfen Sie das also, statt die Kennung als Garantie zu behandeln.

Wenn Sie die ISRCs nicht wiederverwenden können, behandeln Sie den Umzug wie einen neuen Katalog. Das ist die teure Variante.

Exportieren Sie zuerst die Codes. Klären Sie, ob Ihnen diese ISRCs und UPCs gehören, und sichern Sie die exakten Schreibweisen von Künstlern und Titeln, bevor Sie in LabelGrid loslegen. Eröffnen Sie ein Konto auf app.labelgrid.com mit Basic oder höher, erstellen Sie den ersten Schwung Releases mit übereinstimmenden Metadaten und den ursprünglichen Veröffentlichungsdaten neu, und lassen Sie die alten Kopien live, bis die neuen in den Stores erscheinen. Die Feldliste und die Hinweise zu Überschneidungen finden Sie im Leitfaden zum Katalogtransfer. Die Einrichtung der Artist-Auszahlungen finden Sie unter Artist Payouts.